El sector del foodservice a Catalunya

El sector del foodservice a Catalunya és un dels més dinàmics i importants dins de l'economia catalana. Actualment factura més de 24.000 milions d'euros anuals, el que representa un 8,9% del PIB català. A més, compta amb 5.748 empreses i dona feina a unes 116.524 persones. D'aquestes empreses, el 51% s’orienta directament al client final, oferint serveis de menjar i beguda a establiments com restaurants, escoles, hospitals i altres espais de consum immediat.

En termes de composició, gairebé la meitat del volum de negoci prové de la indústria de processament d'aliments i begudes, que genera un 49% de la facturació total, mentre que la distribució representa un 24% del total. Un aspecte destacat és que el 95% de les empreses del sector són catalanes, i la majoria d'elles compten amb més de 10 anys d'experiència, fet que demostra l'estabilitat del sector.

Demanda i Tendències

A nivell global, el sector foodservice ha viscut un canvi profund en les demandes i preferències dels consumidors, amb una forta orientació cap a la sostenibilitat, l’alimentació saludable i el compromís amb l'entorn local. Les perspectives per als propers anys apunten a un creixement continuat, especialment impulsat per la digitalització i la sostenibilitat. La implementació de tecnologies com la intel·ligència artificial i l'automatització en la gestió de comandes i la logística són factors clau. A més, es preveu que la digitalització permeti una millor connexió amb els consumidors mitjançant xarxes socials i plataformes en línia.

Algunes de les principals tendències que presenta aquest mercat a nivell global són:

1. Alimentació sostenible i de proximitat: els consumidors/es estan cada cop més interessats en l’origen dels aliments i opten per productes que garanteixin una traçabilitat clara, amb un enfocament cap als aliments de quilòmetre zero i ecològics. Aquestes preferències impulsen la demanda de productes locals, fent que moltes cadenes de restaurants i serveis de menjar adoptin una filosofia de compra responsable i alineada amb els objectius de reducció de la petjada ecològica.
2. Aliments vegetals i dietes flexitarianes: un nombre creixent de consumidors/es a nivell global està adoptant dietes vegetarianes, vegans o flexitarianes. Això ha impulsat la innovació en el camp dels substituts de la carn, amb productes com hamburgueses de vegetals, de carxofa o altres ingredients basats en plantes. Aquest canvi ressona amb la preocupació pels impactes ambientals de la ramaderia, així com amb els potencials beneficis per a la salut associats a una menor ingesta de proteïna animal.
3. Reducció del malbaratament alimentari: la lluita contra el malbaratament és una altra tendència destacada a nivell global. En molts països, empreses i organitzacions han implementat tecnologies i polítiques per minimitzar la quantitat d'aliments que es desaprofiten. L'ús creatiu de restes de menjar o ingredients infrautilitzats, com les croquetes de panettone presentades al Gastronomic Forum 2023, reflecteix aquest moviment cap a la reducció del malbaratament.
4. Digitalització i noves tecnologies: la digitalització en el foodservice es va accelerar amb la pandèmia i ara es manté com una tendència clau. Això inclou comandes en línia, pagaments contacteless, i l'ús de intel·ligència artificial per personalitzar experiències o optimitzar cadenes de subministrament. Aquesta tendència està estretament relacionada amb l’augment de delivery i serveis a domicili, que també han canviat la manera com es consumeixen els aliments.
5. Cuina de precisió, que inclou tècniques com la impressió 3D d'aliments: s’està convertint en una eina per crear plats més precisos, consistents i personalitzats. Això s'utilitza tant en l'alta gastronomia com en la cuina ràpida per oferir noves textures i sabors inexplorats. A més, s'estan implementant tecnologies com el blockchain per garantir la traçabilitat completa dels ingredients, oferint als consumidors informació detallada sobre l'origen i la qualitat dels aliments.
6. Innovació en les begudes artesanes: el creixement de les begudes artesanes, com les cerveses també està en auge. Aquest moviment lliga amb la cerca d'originalitat i autenticitat per part dels consumidors, que cada cop més volen opcions úniques i personalitzades.

Perspectives per al 2025

El sector de foodservice continuarà centrant-se en:

• Sostenibilitat i responsabilitat mediambiental: reducció del malbaratament i ús eficient de recursos.
• Innovació en aliments de base vegetal: La tendència cap a dietes veganes, vegetarianes i flexitarianes no disminuirà i es preveu que la indústria de proteïnes alternatives es diversifiqui encara més amb noves tecnologies com la fermentació i la carn cultivada. A més, es consolidarà l'oferta de productes per a consumidors que busquen aliments saludables, sostenibles i amb un baix impacte ambiental.
• Digitalització i automatització: amb l'expansió de sistemes de comandes i pagaments en línia, aplicacions per personalitzar menús i comandes i l'ús d'intel·ligència artificial per gestionar la cadena de subministrament. Els robots i altres formes d'automatització podrien fer-se més comuns en la preparació i lliurament de menjar, especialment en establiments de gran volum. Això també es tradueix en una experiència del consumidor més interactiva i eficient, ja que s'espera que la personalització i la rapidesa siguin factors determinants per als clients.
• Augment de la demanda de delivery i "ghost kitchens”: els consumidors busquen comoditat i velocitat. Les "ghost kitchens" (cuines fantasma) s'establiran com a model viable, centrant-se exclusivament en comandes a domicili sense la necessitat d'espais físics per a clients, cosa que reduirà costos operatius per a moltes empreses.
• Compromís social: fomentar la inclusió de productors/es locals i petites empreses en la cadena de subministrament, impulsant economies locals.
• Enfocament en la salut i el benestar: els consumidors/es seguiran valorant cada vegada més els aliments saludables, amb una demanda creixent d'opcions baixes en sucre, sodi i greixos. L’oferta de superaliments i ingredients amb beneficis per a la salut, com els probiòtics o els aliments funcionals, es consolidarà com una de les grans tendències de futur.

Aquest article ha estat realitzat prenent com a font l'informe "El sector del foodservice a Catalunya" elaborat per ACCIO i Clúster Foodservice de Catalunya.