El sector agroalimentario ya equivale al 20% del PIB catalán

El sector agroalimentario ya equivale al 20% en relación al PIB (el 19,7%, concretamente) y se consolida como el más importante de la industria catalana por volumen de negocio y trabajadores. En su conjunto, el sector agroalimentario genera una facturación agregada de 48.231 millones de euros y ocupa a 175.600 personas. Lo ha dado a conocer este martes el conseller de Empresa y Trabajo, Roger Torrent i Ramió, desde la Feria Alimentaria, donde ha presentado algunos de los datos más destacados de la actualización de el estudio 'El sector agroalimentario en Cataluña', elaborado por ACCIÓ -la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo- y Prodeca -la empresa pública promotora de los alimentos catalanes del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural-.

El sector agroalimentario en Cataluña está formado por tres grandes ámbitos. Por un lado, lo conforman las casi 55.000 explotaciones agrícolas, ganaderas y de pesca del sector primario, que generan 6.040 millones de euros de facturación y dan trabajo a más de 55.000 personas. Por otro lado, el grueso del sector se encuentra en la industria de la alimentación y bebidas, formada por 5.017 empresas que concentran más de 31.700 millones de euros de ventas y ocupan cerca de 93.000 personas trabajadoras. Finalmente, el agroalimentario lo completa la industria auxiliar directamente vinculada al sector, donde hay 872 empresas que generan más de 10.400 millones de euros y reúnen cerca de 28.000 trabajadores.

En cuanto a los principales segmentos del sector, el estudio resalta la gran diversidad de los productos agroalimentarios con origen en Cataluña. En este sentido, dentro del marco de la industria alimentaria, los que tienen un mayor peso sobre la facturación en Cataluña son las industrias cárnicas (32% del total), seguidas por los productos para la alimentación animal (17%), el azúcar, chocolate, café y productos de confitería (8%) o los aceites (7%).

Dentro de esta gran diversidad de productos agroalimentarios de Cataluña, el estudio pone en valor algunos de sus elementos y su reparto territorial. Por ejemplo, la importancia de los verticales del foodservice y el food retail. Pero también una industria cárnica asentada y diversificada que factura más de 10.000 millones de euros; el potencial en la producción de vinos y cavas, que cuenta con 12 denominaciones de origen con casi 7.000 viticultores inscritos (datos de 2022). Y también la producción de aceite de oliva, con cinco denominaciones de origen concentradas principalmente en las comarcas de Tarragona y las Terres de l'Ebre.

Finalmente, el informe resalta como ámbito emergente el impulso de la proteína alternativa, que ya cuenta con más de 100 empresas y una facturación que supera los 250 millones de euros. Precisamente esta nueva tendencia, que pretende reducir el consumo de proteína animal, es la protagonista del Pabellón Catalonia de ACCIÓ en la Feria Alimentaria con la presencia como expositoras de 10 empresas catalanas centradas en la producción plant-based.

Potencia exportadora

Otro de los aspectos que aborda el estudio es el potencial exportador del sector. De hecho, Cataluña se mantiene por cuarto año consecutivo como el primer territorio exportador agroalimentario del Estado (22% del total), por delante de Andalucía. En 2023, Cataluña exportó productos agroalimentarios por valor de 15.327 millones de euros (un 15% del total de las exportaciones catalanas) y cuenta con una base de más de 3.000 empresas exportadoras regulares en este ámbito.

La carne y los embutidos (35% del total) son el producto catalán con más ventas en el exterior, seguido por el fine food-multiproducto (31%), las frutas y hortalizas (9%), los aceites vegetales (8%) y los vinos (4%).

Cataluña, destino líder internacional en inversión extranjera agroalimentaria

El potencial catalán en el sector agroalimentario genera una importante atracción de inversión extranjera directa con la presencia en Cataluña de los principales líderes mundiales de este mercado. Durante el periodo 2019-2023, hasta 41 proyectos de inversión extranjera supusieron la captación de 697,6 millones de euros (un 5% más que en el quinquenio anterior).

Durante el mismo periodo 2019-2023, Cataluña ha sido el quinto territorio de la Unión Europea en número de proyectos de inversión extranjera y ha captado el 3,3% de la inversión de capital y el 3,1% de los puestos de trabajo creados en el continente. En estos últimos cinco años, empresas internacionales como Lidl, Nestlé, Aldi, Haribo o Bimbo han realizado inversiones en Cataluña.

Más allá de la riqueza y diversidad del sector agroalimentario, el estudio también apunta como principales razones del atractivo internacional de Cataluña en este sector cuestiones como la potencia logística, donde juegan un papel clave los Puertos de Barcelona y Tarragona; así como el hecho de disponer de un ecosistema de apoyo de primer nivel. En este sentido, se señala la importancia de contar con ferias internacionales como Alimentaria, la presencia de más de 140 startups agritech y foodtech, y disponer de centros de investigación agroalimentaria y gastronómica de primer nivel como el IRTA.

Tendencias y retos de futuro

Finalmente, el estudio recoge las principales tendencias mundiales del sector y sus retos de futuro más inmediatos. En esta línea, aspectos como la sostenibilidad y la adaptación al cambio climático se erigen en un elemento indispensable, así como el auge en el interés por la alimentación saludable o la aplicación de nuevas tecnologías en la denominada 'Restauración 4.0'. Asimismo, también señala que las tecnologías agroalimentarias permitirán impulsar nuevos alimentos y aplicar tecnologías de la Industria 4.0 a su producción.