Los retos de la logística y la distribución urbana, a debate

Barcelona ha acogido, los días 22 y 23 de marzo, la primera cumbre internacional "Sistemas Alimentarios Global.ES", con la participación de más de 25 países. Han sido unas jornadas para poner de manifiesto la importancia de la sostenibilidad de la cadena de valor agroalimentaria.

El director de Prodeca, Ramon Sentmartí, moderó la mesa redonda "Logística: aprovisionamiento inteligente y megacities", una oportunidad para debatir sobre el crecimiento de las ciudades, los retos en su aprovisionamiento alimentario y las oportunidades de las tecnologías y la Inteligencia Artificial en mejoras de eficiencia y sostenibilidad. 

La mesa redonda contó con la participación del director de Movilidad Sostenible Corporativa de AECOC, José Carlos Espeso, y el director de Sostenibilidad, Estrategia e Innovación de Mercabarna, Pablo Vilanova.

El debate giró, sobre todo, en torno a la sostenibilidad, abriendo diversas reflexiones sobre cambio climático, inteligencia artificial, nuevos hábitos de consumo o relocalización.

Cambio climático y sostenibilidad en ciudades

2010 fue el primer momento en la humanidad en que hubo más población en zonas urbanas que en las rurales. En este contexto, la movilidad sostenible es la respuesta al mayor problema que tiene la sociedad con el actual modelo de desplazamiento, aunque, a la vez, los consumidores han incrementado las entregas a domicilio. 

Respondiendo a la pregunta sobre el rol que juega la sostenibilidad en el ámbito logístico, José Carlos Espeso destacó el cambio de hábitos de consumo por parte del consumidor a partir de la crisis de la Covid-19, lo que le ha llevado a consumir más productos de proximidad, una tendencia que también reafirmaba Pablo Vilanova por parte de Mercabarna. "Trabajar con producto de proximidad comporta un impacto positivo en el capital natural, pero también un impacto social en la comunidad de la economía local", añadía Vilanova. 

La inteligencia artificial en megacities: pros y contras

En un momento de cambio constante, la inteligencia artificial ha abierto la posibilidad de transformar los sistemas de trabajo de las cadenas logísticas. Gracias a la aplicación de la IA, las empresas han pasado a un esquema proactivo, en el que los operadores prevén los comportamientos de los mercados y, consecuentemente, adaptan sus recursos con anticipación a estas variables. ¿Hasta qué punto puede la tecnología ayudar a que el productor local sea más competitivo y pueda llegar mejor al consumidor?

La clave está en la eficiencia. Según Pablo Vilanova, las tecnologías quizá no están suficientemente maduras, pero las nuevas soluciones solo se consolidarán si son eficientes: compartir rutas, mutualización de vehículos, optimización de rutas, etc. La otra clave, según Vilanova, es el hecho de compartir los datos entre todos los agentes de la cadena, especialmente en el caso de la inteligencia artificial, para un aprendizaje común.  

José Carlos Espeso coincidía en afirmar que se debe trabajar en una distribución de mercancías eficiente a nivel urbano, a menudo en ciudades que no han sido diseñadas para los retos logísticos de hoy en día. En este sentido, "cuanto más avance la tecnología más conectará el sector primario con el consumidor". En relación específicamente con la inteligencia artificial, si bien en la previsión de la demanda hoy en día sí puede ser una solución óptima, en el caso de la distribución de mercancías, más allá de la digitalización de zonas de carga y descarga o diseños de rutas dinámicas, por ejemplo, todavía está lejos de ser una realidad. 

Urbanización y nuevos hábitos de consumo

La entrega a domicilio es una de las opciones preferidas por los consumidores y, en el Estado español, menos del 10% de las entregas se realizan en puntos de entrega y recogida. La famosa "última milla" supone más de la mitad del coste total de los envíos, el 40% de los gastos de la cadena de suministro. Las marcas trabajan para ser sostenibles y a la vez ofrecer opciones de entrega más eficientes para generar fidelidad entre sus clientes.

La pregunta es clara: ¿son compatibles los conceptos de sostenibilidad con los de entrega inmediata? No lo son, según Pablo Vilanova. "La alternativa a este ecommerce de "aquí y ahora" es el comercio de proximidad, y la solución en ciudades que ya lo tienen como Barcelona es precisamente incentivarlo". 

Y la otra cuestión es cómo deben cambiar las ciudades para adaptarse a este nuevo escenario. "Las administraciones locales y las empresas del sector privado deben colaborar para dimensionar el nuevo flujo en la distribución urbana de mercancías, porque el reparto a domicilio es imparable. Hay que buscar nuevos modelos, pensando que las ciudades medianas (+150.000 habitantes) serán protagonistas de estos cambios", afirmaba José Carlos Espeso. Entre estas soluciones, algunas que ya se aplican en otros países: potenciar la descarga nocturna, punto de conveniencia para el comercio digital, comercios de barrio que actúen como lockers y entrega de mercancías, microhubs urbanos y plataformas micrologísticas...

Contexto mundial y relocalización

Los últimos acontecimientos mundiales han puesto en evidencia la fragilidad de las Cadenas Globales de Valor, que se han convertido en fuente incuestionable de vulnerabilidad. Los estados occidentales y las empresas de todos los sectores se plantean con urgencia reducir el riesgo de la dependencia y aumentar la resiliencia ante posibles futuras crisis o acontecimientos.

"Durante la crisis sanitaria quienes abrían cada día eran los distribuidores y los productores locales para que al país no le faltara de nada. Esto responde a la pregunta sobre por qué debemos cuidar, como sociedad, del comercio de proximidad", concluía José Carlos Espeso.